De aankoop is opvallend omdat eerder deze maand de animo onder de bestaande aandeelhouders voor de nieuwe aandelen Laurus niet groot bleek te zijn. Ze kochten er 66 miljoen, 44 procent van de 150 miljoen stukken die voor hun op de markt kwamen.

Het is niet duidelijk of daar de 22,2 miljoen nieuwe aandelen ook bij zaten. Als bestaande aandeelhouder met een belang van 5 procent had Fortis recht op circa 8 miljoen stukken. Deze rechten waren echter ook verhandelbaar waardoor Fortis deze ook van andere aandeelhouders heeft kunnen kopen.

Als dat is gebeurd, dan is het financiële concern goed geweest voor een derde van alle verkochte stukken. De werkelijke interesse bij de bestaande aandeelhouders was dan nog kleiner. Fortis wilde slechts bevestigen dat het belang in Laurus iets meer dan 5 procent is. „We doen geen mededelingen over ons beleggingsbeleid”, aldus een woordvoerster.

De uitgifte van de 150 miljoen aandelen was onderdeel van de overname van Laurus door Casino. In totaal zijn deze maand 444 miljoen nieuwe aandelen uitgegeven tegen een prijs van 0,90 euro. Daarvan was de helft voor Casino. De Fransen hebben na afronding van de emissie ruim 38 procent van Laurus. Een optie op een ander pakket aandelen dat bij de banken is geplaatst, vult dat percentage aan tot een meerderheid van 51 procent.

Door de emissie verwaterde het belang van de bestaande aandeelhouders sterk, omdat voor de emissie slecht 130 miljoen stukken in de handel waren. Ook het aandeel van Fortis liep terug tot iets meer dan 1 procent. De bank-verzekeraar kocht daarop echter genoeg aandelen om het aandeel weer op peil te brengen, zo bleek vrijdag.

Ook commissaris en tijdelijk topman van Laurus M. Hessels heeft nog vertrouwen in de toekomst. Hij heeft 56.000 nieuwe aandelen van zijn eigen bedrijf gekocht, zo blijkt eveneens uit gegevens van de beurstoezichthouder. „Hij wilde aantonen dat hij vertrouwen heeft in het bedrijf”, aldus een woordvoerster van Laurus. Volgens haar heeft geen van de andere bestuurders aandelen gekocht.

Grootaandeelhouder en voormalig commissaris E. Albada Jelgersma liet eerder al weten slechts ’in zeer beperkte mate’ te hebben ingeschreven. Hij verzette zich lange tijd tegen de overeenkomst met Casino. Hij had een belang van ruim een derde in Laurus.