Ook de buitenlandcoördinator van de EU, Javier Solana, liet vrijdag weten dat er schot zit in de onderhandelingen met de islamitische republiek. „Dat betekent niet dat alles is opgelost. Dat zou overdreven zijn, maar we boeken echt vooruitgang", zei Solana tijdens een persconferentie. Hij gaf geen details over de gesprekken die hij even tevoren had gevoerd met de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU.Iran heeft tot nu toe een ultimatum van de VN–Veiligheidsraad genegeerd om het omstreden programma op te schorten. Teheran zegt dat het verrijkte uranium dient voor de opwekking van elektriciteit, maar het westen verdenkt het bewind in Teheran ervan dat het kernwapens wil produceren.

De Europese Unie verwacht nog steeds dat er een nieuwe ontmoeting komt tussen Solana en de Iraanse onderhandelaar Ali Larijani. Donderdag ging een gepland overleg tussen beiden niet door. Solana zei vrijdag te hopen dat hij „in de komende dagen" met Larijani kan spreken. Zijn woordvoerster zei eerder dat zowel de EU als Iran had besloten dat het overleg donderdag beter niet kon doorgaan, zodat experts van beide partijen hun werk konden voortzetten.

Inderdaad zijn die experts, de Britse diplomaat Robert Cooper namens de EU en Javad Vaidi uit Iran, donderdag in Genève bijeengeweest. Zij spraken volgens Solana’s woordvoerster vooral over de „voorwaarden" waaraan Iran moet voldoen voordat echte onderhandelingen kunnen beginnen. Die moeten gaan over het aanbod van de grote mogendheden aan Teheran om op economisch, politiek en technologisch gebied samen te werken.

De Amerikaanse president George Bush zei vrijdag tijdens een persconferentie dat hij bezorgd is over het „tijdrekken" van Iraanse zijde. Bush, die volgende week overleg heeft bij de VN in New York, zei dat hij de volkerenorganisatie zal aansporen tot voortvarendheid in de inspanningen, om te voorkomen dat Iran aan kernwapens komt.