Naar aanleiding hiervan stelde PvdA-europarlementariër Van Hulten vragen aan Europees landbouwcommissaris Fischler over de rechtmatigheid van deze subsidie. Fischler hoeft officieel pas over zes weken te antwoorden op de vragen, maar een commissiewoordvoerder stelde donderdag dat „de koningin van Nederland even veel recht heeft op het ontvangen van subsidie als elke andere Europese boer”.

Op vragen van journalisten corrigeerde hij later zijn uitspraak door te stellen dat Beatrix wel officieel „eigenares is van een olijfboomgaard”. „Het maakt dan niet uit wie precies eigenaar is van die boomgaard, het recht op subsidie blijft.”

PvdA-europarlementariër Van Hulten noemt de reactie van de Europese Commissie „een beetje een dooddoener”. „Mijn vragen aan Fischler gaan er niet zozeer om of de subsidie wel rechtmatig is. We weten dat die subsidie rechtmatig is. Maar ik wil weten of het wel rechtvaardig is. Daar moet Fischler nog op antwoorden.”

Landbouwcommissaris Fischler presenteerde eerder deze maand een plan voor grootscheepse hervorming van het EU-subsidiebeleid. „De subsidies zijn volgens Fischler in de toekomst bedoeld voor mensen in nood. Koningin Beatrix hoort daar duidelijk niet bij. Landbouwsteun moet er zijn voor boeren die het nodig hebben, niet voor rijke grootgrondbezitters”, aldus Van Hulten.

Beatrix heeft de landbouwsteun die zij ontving, geschonken aan een goed doel, zo meldde de Rijksvoorlichtingsddienst eerder. Die zei verder dat het verzoek van de koningin om onder de subsidie uit te komen, niet werd ingewilligd omdat het om een collectieve Europese regeling ging.

Door de strenge winter in 1984-1985 gingen veel olijfbomen in de Italiaanse regio verloren, waarop de Europese Unie besloot de gedupeerde landbouwers te steunen. Het is niet bekend hoeveel subsidie de koningin heeft gekregen of aan welk goed doel ze het heeft geschonken.