„Het nijpend tekort aan personeel in de zorg is al langer bekend”, zegt woordvoerder A. Heltzel. „En af en toe familie of vrijwilligers inschakelen om te wassen, te helpen met eten, activiteiten te begeleiden of boodschappen te doen moet geen probleem zijn. Maar ’s zomers lijkt dit een structurele oplossing te worden.”

Zo heeft een zorginstelling een brief naar familieleden gestuurd met een bijgesloten schema en het verzoek aan te geven welk familielid in welke periode bijspringt. Heltzel vreest dat de druk op familie te groot wordt en zorgbehoevenden zonder familie de dupe worden.

De Unie KBO krijgt naast dit soort noodkreten van familie en zorginstellingen ook telefoontjes van ouderen die graag vrijwilligerswerk zouden willen doen. Heltzel zou graag zien dat vraag en aanbod op een structurele manier dichter bij elkaar kwamen. Een gegevensbestand waarbij vrijwilligers en instellingen zijn aangesloten zou een oplossing zijn, volgens de bond.

De branchevereniging voor verzorging en verpleging Arcares, waar 99 procent van de instellingen bij is aangesloten, herkent de zomerdrukte. Zij heeft haar leden er in het voorjaar al op gewezen dat het personeelstekort zomers een terugkomend probleem is. Directeur M. Rompa vindt het inschakelen van mantelzorg een redelijke oplossing van het probleem, mits het niet om taken gaat die deskundigheid behoeven.

„In de landen om ons heen, zoals Frankrijk, is het heel normaal dat voor zorg eerst naar familieleden of vrijwilligers wordt gekeken. Daarna wordt pas professionele zorg ingeschakeld. Dat zijn wij niet gewend”, aldus Rompa.

De directeur verwacht overigens dat het personeelsgebrek zijn hoogtepunt heeft gehad en hoopt dat de arbeidsmarkt aantrekt. Een databank, zoals de Unie KBO voorstelt, vindt zij een goed idee en zij zal dit zeker bij haar leden stimuleren. Maar dat is een initiatief die de zorgorganisaties, ouderenbonden en vrijwilligersorganisaties op regionaal niveau moeten nemen, aldus Rompa.