De WFP–vertegenwoordiger in de Tadzjiekse hoofdstad Doesjanbe, Ardag Megdessijan, zei dat Tadzjikistan veel minder hulp van WFP–donors had ontvangen dan het aangrenzende Afghanistan, dat met dezelfde droogte te maken kreeg.

Volgens Megdessijan hebben de ongeveer 6 miljoen Tadzjieken jaarlijks ongeveer 1 miljoen ton graan nodig om in hun behoefte te voorzien. De oogst van het afgelopen jaar bedroeg maar ruim 330.000 ton, 36 procent minder dan het gemiddelde over de afgelopen vijf jaar. De hulp is vooral nodig voor de ongeveer 1 miljoen Tadzjieken die in afgelegen berggebieden wonen.

Ondertussen bereikte de eerste zending Russische hulp de Noord–Afghaanse stad Faizabad, de hoofdstad van de provincie Badakhshan. Faizabad is in handen van de Noordelijke Alliantie, die strijdt tegen de Taliban. Het betrof 110 ton hulpgoederen in de vorm van tenten, dekens, kleding en voedsel.

Het persbureau Interfax meldde dat Rusland een 78 wagons tellende trein laadt met tenten, kachels, generatoren, voedsel, kleding en desinfecterende middelen. De trein heeft als bestemming Tadzjikistan, maar de goederen zullen worden doorgestuurd naar Afghanistan.

Grensplaats
De logistiek coördinator van het WFP in Oezbekistan, Petar Bojilov, zei dat het WFP hoopt binnenkort zijn bureau in de grensplaats Termez te kunnen heropenen. Termez diende jarenlang als een belangrijke sluis voor hulp aan Afghanistan, maar Oezbekistan sloot de grens in 1997, nadat de Taliban ook in het noorden de macht hadden gegrepen.

Termez beschikt over een vliegveld, een haven aan de rivier de Amoe–Darja en een brug over die rivier. De brug is geschikt voor zowel trein– als autoverkeer. De weg naar de dichtstbijzijnde grote Afghaanse stad, Mazar–e–Sharif, is naar omstandigheden in redelijke staat. Mazar–e–Sharif ligt ongeveer 90 kilometer ten zuiden van Termez.

Bojilov wees erop dat het veel effectiever is hulptransporten via Oezbekistan naar Afghanistan te sturen dan via Tadzjikistan. De grens tussen Tadzjikistan en Afghanistan wordt gevormd door een moeilijk begaanbare bergketen. De WFP–coördinator kon niet zeggen wanneer het mogelijk zal zijn hulp via Termez te sturen. „Zolang aan de andere kant een oorlog gaande is, kunnen we er niets heen sturen”, zei hij.