De bewaking bij de Pakistaanse grenspost Chaman, op de route naar het gewelddadige Kandahar, zou model moeten staan voor de goede wil van het islamitische land om de opstand van de taliban te beheersen. Maar een Pakistaanse handelaar, Abdul Razzak, is een van de velen die zonder ook maar een paspoort of ander identificatiedocument te bezitten de grens oversteekt.Voor slechts 10 Pakistaanse roepies smeergeld (12 eurocent of minder dan de prijs van een kopje thee) passeert hij elke dag moeiteloos de grenspost richting het gewelddadige Kandahar. „Ik onderhandel over de prijs, iedereen doet het hier”, vertelde hij tegen de Amerikaanse krant The Christian Science Monitor.

De open grens tussen beide landen is sinds de verdrijving van het talibanbewind eind 2001 de schrik van westerse landen die militairen hebben gelegerd in Afghanistan.

Talibanstrijders hebben vandaag de plaats Naw Zad in de zuidelijke provincie Helmand aangevallen, waarna hevige gevechten met het Afghaanse leger uitbraken die aan twee talibanstrijders het leven kostten. Dat heeft het ministerie van defensie bekendgemaakt.

Buitenlandse strijders verschijnen steeds vaker tussen talibanstrijders die vechten tegen Britse troepen in Zuid-Afghanistan. Om hoeveel buitenlandse strijders het gaat, kon hij niet zeggen. Maar volgens een functionaris van het Britse ministerie van Defensie is hun aantal nog klein.

Extremisten hebben in het Pakistaanse grensgebied met Afghanistan een moslimgeestelijke en een Afghaanse vluchteling onthoofd die verdacht werden van spionage voor de Verenigde Staten en de Afghaanse autoriteiten. Ook is de 15-jarige broer van een lokale BBC-verslaggever in Pakistan doodgeschoten. De Pakistaanse autoriteiten hebben dit woensdag gemeld.