De Israëlische premier Ehud Olmert zei woensdag na een ontmoeting met Annan dat er pas een einde aan de zee–, lucht– en landblokkade komt als aan alle afspraken van de jongste Libanon–resolutie van de VN–Veiligheidsraad is voldaan. Hij eist dat er eerst Libanese en buitenlandse militairen langs de Libanese grens met Syrië worden gestationeerd. Volgens Israël wordt Hezbollah via die route van wapens voorzien door Syrië en Iran.Annan had in het gesprek met Olmert aangedrongen op een opheffing van de blokkade, die al zeven weken duurt. De VN–baas noemde de blokkade een „vernedering" en „een inbreuk op de soevereiniteit van Libanon".

Annan, die eerder Libanon aandeed, wil ook dat Israël zijn troepenmacht uit Zuid–Libanon terugtrekt zodra het aantal VN–militairen in het gebied is verdubbeld tot 5000. Maar Olmert hield vol dat de terugtrekking pas wordt afgerond als de hele VN–macht met 15.000 blauwhelmen ter plaatse is.

Een andere belangrijke eis van Israël is de onvoorwaardelijke vrijlating van twee Israëlische militairen die op 12 juli werden ontvoerd door Hezbollah. De kidnapping was de directe aanleiding voor de oorlog. Een Hezbollah–minister in de Libanese regering, Mohammed Fneish, herhaalde woensdag dat de sjiitische groepering een gevangenenruil eist.

De Libanese premier Fouad Siniora liet woensdag weten dat Libanon het laatste Arabische land zal zijn dat een vredesakkoord zal sluiten met Israël. Volgens hem heeft zijn land geen enkel „direct of indirect" contact met de Joodse staat. Siniora zei dat in een reactie op een uitspraak van Olmert die zei te hopen dat de omstandigheden zich zo ontwikkelen er directe contacten tussen de Israëlische en de Libanese regering mogelijk zijn.

Zweden is donderdag gastheer op een internationale donorconferentie over de wederopbouw van Libanon. De wekenlange Israëlische bombardementen op het buurland hebben een miljardenschade aangericht. De Europese Unie maakte woensdag bekend nog eens 42 miljoen euro uit te trekken voor het herstel van Libanon. Het geld is bestemd voor herbouw van kapotte bruggen en gebouwen, maar ook voor de binnenlandse veiligheidstroepen en de regering zelf. Brussel gaf Libanon eerder al 100 miljoen euro aan noodhulp en andere steun.

Op een andere internationale bijeenkomst in Stockholm, vrijdag, wordt gesproken over humanitaire hulp aan de Palestijnse gebieden en dan met name de Gaza–strook. Het dichtbevolkte gebied is vrijwel afgegrendeld door de Israëlische strijdkrachten. Zweden houdt deze conferentie samen met Spanje en Noorwegen. De VN zijn net als bij de Libanon–top nauw betrokken bij de conferentie over de Palestijnen.

VN–topman Annan bezocht woensdag ook de Palestijnse Autoriteit in Ramallah op de Westelijke Jordaanoever. Tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Palestijnse president Mahmoud Abbas deed hij een oproep aan Israël een eind te maken aan de afgrendeling van de Gaza–strook.

Abbas zei dat veiligheid in het Midden–Oosten niet mogelijk is zonder een Palestijnse staat. Ook sprak hij zijn steun uit voor een regering van nationale eenheid in de Palestijnse gebieden. De Hamas–regerig staat onder grote druk om weer samenwerkig te zoeken met Fatah, de partij van Abbas. Het Westen heeft de financiële steun aan de Palestijnse Autoriteit ingetrokken zolang Hamas Israël niet erkent.