De Amerikaanse regering stelt dat de twee onlosmakelijk verbonden zijn, maar een meerderheid van de ondervraagden gelooft dat voor het eerst niet meer, schreef The New York Times woensdag.De krant peilde deze maand samen met de zender CBS de opinie van de Amerikanen en concludeerde dat 51 procent geen verband ziet tussen de strijd tegen het terrorisme en de in 2003 begonnen oorlog in Irak. Van de ondervraagden meende 53 procent dat die aanvalsoorlog een vergissing is geweest. 62 procent vond dat het slecht gaat met de pogingen orde en stabiliteit in Irak te vestigen.

President Bush en zijn Republikeinse partijgenoten hameren er nog steeds op dat het wapengekletter onderdeel is van één strategie om terroristische acties in de VS te voorkomen. Die stelling staat centraal in de campagnes vanpresident en partij om kiezers te paaien die in november een deel van het Amerikaanse Congres gaan kiezen. Maandag nog bezwoer Bush op een persconferentie dat de aanval op Irak essentieel is om terroristische aanvallen in de VS zelf te voorkomen.

De dreiging van aanslagen blijkt goed voor de scores van de regering in peilingen. De goedkeuring van Bush’ aanpak van het terrorisme steeg van 51 naar 55 procent na de arrestatie afgelopen week in Groot–Brittannië van verdachten die Amerikaanse verkeersvliegtuigen zouden hebben willen opblazen.

Het algemene oordeel van de ondervraagden over de president is echter al circa twee weken onveranderd en voor de Republikeinen teleurstellend: 36 procent stemt in met Bush’ beleid en 57 procent keurt het af.