De lijst is samengesteld door het Center for Global Development (CGD), een Amerikaanse denktank die zich op armoedebestrijding richt. Rekening is gehouden met het inwoneraantal en omvang van de economie. Onderaan de lijst, die zondag op de CGD–website verscheen, staat net als vorig jaar Japan.In de index staat een aantal factoren vermeld, zoals het percentage van het nationaal product dat voor directe ontwikkelingshulp wordt uitgetrokken. De internationale norm is 0,7 procent, maar Nederland zit daar ruim boven. Verder heeft het centrum gekeken naar het ontwikkelingsbeleid ten opzichte van handel, investeringen, migratie, milieu, veiligheid en technologie.

Vooral op het gebied van investeringen, waarbij bijvoorbeeld een Nederlands bedrijf een fabriek opzet in een arm land, doet Nederland het goed. Ook het veiligheidsbeleid, zoals bijdrages aan vredesmissies in conflictgebieden, blijkt een sterk punt van Nederland. Toch schrijft het CGD dat ook Nederland nog beter kan.

Minister Van Ardenne (Ontwikkelingssamenwerking) is blij met de eerste plaats van Nederland. „Deze onafhankelijke index is een erkenning voor de brede Nederlandse ontwikkelingsagenda. Effectieve armoedebestrijding volstaat niet met hulp alleen. De Nederlandse aanpak is ook gericht op betere exportkansen, meer private investeringen en minder handelsverstorende subsidies voor ontwikkelingslanden. Deze kabinetsbrede inzet voor armoedebestrijding en ontwikkeling wordt met deze index terecht internationaal gewaardeerd".