Dit bleek dinsdagavond na afloop van een druk bezochte informatiebijeenkomst. Ruim honderd dorpsbewoners bestookten de deskundigen en burgemeester Jan Rijpstra met vragen over de ’gevreesde’ Russische rattenslang die al een week de gemoederen bezighoudt.Het verhaal ging dat er zeker tweehonderd slangen door het dorp zouden kruipen. Een intensieve zoektocht van anderhalve dag door deskundigen van reptielenzoo Serpo leverde echter niet meer dan twee gespotte slangen op.

Hoeveel slangen er werkelijk in Eelde rondkruipen, blijft een raadsel. Er zijn weliswaar tientallen meldingen maar de kans is groot dat het om dezelfde slang gaat. Een slangenplaag is dus niet aan de orde en de gemeente gaat, zo stelde burgemeester Jan Rijpstra, niet op slangenjacht. Wie een slang ziet moet de dierenambulance bellen en die probeert het dier te vangen.

Toch bleek de vrees voor huisdieren en baby’s groot, gezien de vele vragen hierover. Die lopen echter geen gevaar, bezwoer directeur Walter Getreuer van Serpo. De niet-giftige rattenslang wordt meestal niet langer dan 2 meter en kan een prooi van hooguit 1 kilo wegwerken. Een beet van de slang stelt volgens Getreuer ook niets voor. „Als je aan een roos prikt is dat pijnlijker”.