Het instituut ondervroeg voorgangers over hun zelfvertrouwen en over de uitdagingen die zij zien in „een van de meest veeleisende beroepen in de samenleving.” De website Christian Today berichtte er dinsdag over.Het onderzoek laat zien dat hoewel voorgangers „geestelijke leiders” zijn, een meerderheid van hen (61 procent) toegeeft weinig goede vrienden te hebben.

Ook naar het vóórkomen van gezinsproblemen werd gevraagd. Een op de vijf voorgangers gaf aan dat hij momenteel te maken heeft met „een heel moeilijke gezinssituatie.” Bovendien voelt een zesde van de ondervraagden zich ondergewaardeerd.

De voorgangers staan wekelijks op de preekstoel en preken voor honderden of zelfs duizenden mensen. Niettemin komt uit het onderzoek naar voren dat velen verlegen en introvert zijn. Van de voorgangers omschrijft 24 procent zichzelf als introvert. Barna ziet overeenkomsten met Amerikaanse volwassenen in het algemeen, van wie 25 procent zichzelf zo beschouwt. Het zijn ook de introverte voorgangers die zich ondergewaardeerd voelen in hun werk en op relationeel gebied geïsoleerd.

Een verlegen persoonlijkheid lijkt echter geen belemmering te vormen voor het geven van onderwijs. Op 2 procent na hebben alle ondervraagden een groot vertrouwen in hun capaciteiten als „Bijbelleraar.”

Het volgens Barna representatieve onderzoek werd in november en december vorig jaar uitgevoerd onder 627 voorgangers uit protestantse kerken.