‘Heks’ na drie eeuwen gerehabiliteerd
NEW YORK - De Amerikaanse vroedvrouw Grace Sherwood werd 300 jaar geleden, op 10 juli 1706, in de staat Virginia in de rivier de Lynnhaven gegooid. Zij bleef drijven, en dat was volgens de toenmalige overtuiging het bewijs dat zij een heks was.
Sherwood is enige die ooit in Amerika aan deze ’waterproef’ is onderworpen. Zij werd na de test enkele jaren opgesloten, maar hervatte daarna haar praktijk als vroedvrouw en overleed op 80-jarige leeftijd.Onderzoekster Belinda Nash heeft zich de afgelopen jaren ingezet om Sherwoods naam te rehabiliteren. Dat gebeurde maandag formeel met een brief van de gouverneur van Virginia, Timothy Kaine, aan burgemeester Meyera Oberndorf van Virginia Beach, waar Sherwood woonde. „Ik ben blij dat wij hierbij het onrecht dat Sherwood indertijd werd aangedaan formeel kunnen herstellen”, aldus Kaine in zijn brief.
Belinda Nash reageerde verheugd. „Het is fijn dat dit eindelijk is gebeurd, hoewel Grace Sherwood eerlijk gezegd in de ogen van de bevolking van Virginia Beach eigenlijk allang gerehabiliteerd was.”
