Discovery maakt achterwaartse salto
HOUSTON (ANP/AFP) – Het Amerikaanse ruimteveer Discovery gaat een gymnastisch kunstje uitvoeren voordat het aanmeert bij het internationale ruimtestation ISS. De shuttle gaat een achterwaarste salto uitvoeren om de bemanning van de ISS de kans te geven foto’s te nemen. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie wil zo zeker stellen dat het ruimteveer geen onherstelbare schade heeft.
De Discovery–gezagvoerder zal de shuttle om 15.52 uur (Nederlandse tijd) heel voorzichtig achterover keren, zodat er foto’s van de buik van het ruimteschip kunnen worden gemaakt. Een uur later meert de Discovery aan bij de ISS.De bemanning inspecteerde woensdag al met een speciale robotarm het hitteschild aan de onderkant van het ruimteveer. Daarbij werd geen schade vastgesteld.
Drie jaar geleden leidde een beschadigd hitteschild tot de ondergang van het zusterschip Columbia. De schade ontstond bij de lancering, toen een brok isolatieschuim van een externe tank tegen de onderkant sloeg.
De Discovery werd dinsdagavond gelanceerd, waarbij brokstukken isolatieschuim loskwamen.
