Naast de energiebedrijven zijn ook andere bedrijven, zoals UPC, en de Nederlandse Thuiswinkel Organisatie bij het convenant betrokken. Dat moet leiden tot meer begrip tussen schuldeisers en schuldenaren.Volgens de NVVK, waaronder onder meer de gemeentelijk kredietbanken vallen, nemen partijen met het tekenen van het convenant hun maatschappelijke verantwoordelijkheid. Schulden moeten volgens NVVK-voorzitter Ger Jaarsma zo veel mogelijk in onderling overleg worden opgelost. Alleen dan wordt erger voorkomen.

Dat is volgens Jaarsma zowel in het belang van de schuldenaren als van de schuldeisers. „Het afsluiten van huishoudens kost energiebedrijven immers ook geld en tijd. En ze hebben de garantie dat, wanneer mensen voor 100 procent meewerken aan de schuldenregeling, voortaan gewoon de energierekening wordt betaald.”

Staatssecretaris Van Hoof (Sociale Zaken) was bij de ondertekening van het convenant aanwezig.

De bewindsman pleitte vorige maand nog voor meer samenwerking in de schuldhulpverlening tussen gemeenten, geldverstrekkers, woningcorporaties en energiebedrijven. Hij wees er toen op dat mensen vaak door een combinatie van factoren, zoals werkloosheid, echtscheiding of ziekte, in de rode cijfers eindigen.