De rechten om melk te mogen leveren verdwijnen vermoedelijk in 2015. „Het benauwt me als ik hoor dat vorig jaar nog ruim 1 miljard euro is betaald. De tijd om die aankoop terug te verdienen wordt steeds korter”, zei Veerman woensdag tijdens een bijeenkomst van zijn ministerie in Brussel.Het huidige melkquotasysteem loopt in 2015 af. De minister zei dat niet zeker is wat er dan gebeurt. Maar hij houdt er wel sterk rekening mee dat het dan gedaan is met de regeling. De liberale Europees commissaris Fischer Boel (Landbouw) zinspeelt daar de laatste tijd al op.

Directievoorzitter Sanders van de zuivelcoöperatie Campina schat de quotumkosten op ongeveer 8 cent per liter. Hij verwacht dat Nederlandse boeren zonder de aankoopkosten voor quota goed kunnen concurreren op de wereldmarkt.

Nederland moet ergens geld vinden om boeren te behouden op plaatsen waar de samenleving dat wil, zei minister Veerman op een andere bijeenkomst in Brussel. Door de komende afbouw van de landbouwsubsidies dreigen sommige gebieden te verdwijnen, waarschuwde hij.

Veerman noemde Delfland (bij Delft) en de veenweidegebieden in Gelderland als streken waar veel boeren verdwijnen zodra ze de Europese bescherming tegen de wereldmarkt verliezen. Een agrarische leegloop heeft volgens hem grote gevolgen voor het landschap. „Als de boeren weg zijn, komen ze niet meer terug. Ook niet op plaatsen waar je ze graag had willen houden”, zei hij. „Sommigen zeggen dat het zo’n vaart niet zal lopen, maar dat is verkeerd.”

Hij rekende voor dat bepaalde sectoren 30 tot 40 procent minder steun uit Brussel krijgt, aflopend naar 2013. „Dat is kolossaal. We moeten als Nederland zelf gaan meebetalen en steun geven. Hoe dat moet, is de vraag voor de komende jaren.”

De minister zei dat sectoren als de glastuinbouw al wel kunnen overleven zonder Brusselse steun. Veerman ondersteunde met zijn pleidooi woensdag de visie die hij hierover vorig jaar al tentoonspreidde in de nota ”Kiezen voor landbouw”.