Seppe Raaphorst, leider van de Nederlandse delegatie op de bijeenkomst, ziet het Japanse besluit als een „handreiking.”Oorspronkelijk lag het voorstel op tafel de zogenoemde conservation committee binnen de IWC dit jaar af te schaffen. „Dat zou betekenen dat de bescherming van walvis minder aandacht krijgt”, verklaarde Raaphorst maandag de gevolgen van het plan. Behalve met bescherming tegen de jacht houdt de commissie zich ook bezig met kwesties als schepen die de zeezoogdieren aanvaren, en problemen voor walvissen door verontreiniging van het zeewater.

Japan voerde eerder op de jaarvergadering nog de krappe meerderheid van IWC-lidstaten aan, die voor een einde van het 20-jarig moratorium op de commerciële walvisvaart stemden. Gezien deze opstelling ziet de Nederlandse delegatieleider het besluit van Japan om de afschaffing van de beschermingscommissie een jaar uit te stellen als een tegemoetkoming aan de landen die de walvissen willen beschermen.

De Japanse handreiking lijkt echter klein. De Japanse delegatie wil dat de beschermingscommissie zich ook gaat bezighouden met het „duurzaam gebruik van de walvissen.” Nederland wil de dieren juist beschermen en niet economisch exploiteren voor bijvoorbeeld vleesproductie.

Sinds vrijdag zijn de landen van de walviscommissie bijeen op de Caraïbische eilanden St. Kitts en Nevis voor hun jaarlijkse bijeenkomst. Daar proberen zij afspraken te maken over bijvoorbeeld de walvisjacht -waar sinds 1986 een verbod op geldt-, over reservaten voor de zeezoogdieren en over sancties wanneer landen zich niet aan de afspraken houden. Dinsdag was de laatste vergaderdag.