De vijftien waren volgens Pietro Grasso, hoofd van de anti-maffia-afdeling van de politie van Palermo, bezig een nieuwe leider voor de georganiseerde misdaad van het gebied rond Agrigento, in het zuidwesten van Sicilië, te kiezen. De champagne stond klaar om de nieuwe topman te bejubelen. De politie had afluisterapparatuur aangebracht aan de auto van Nobile, die al lange tijd van banden met de georganiseerde misdaad werd verdacht,

Een van de gearresteerden is de zoon van Salvatore Fragapane, tot nog toe leider van de maffia in Agrigento. Fragapane zit een levenslange gevangenisstraf uit wegens moord.

De arrestatie van Nobile, een arts, is een tegenslag voor Berlusconi. Forza Italia en de premier hebben altijd beschuldigingen tegengesproken dat de Siciliaanse afdeling van de partij banden met de georganiseerde misdaad op het eiland had. Bij de parlementsverkiezingen vorig jaar wonnen de aanhangers van Berlusconi alle zetels waarom op Sicilië werd gestreden.