Energieprijzen drijven inflatie VS op
NEW YORK - De stijgende energieprijzen hebben vorige maand de prijsindex voor consumptiegoederen in de VS op met 0,4 procent. Deze stijging kwam niet onverwacht. De zogeheten ”kerninflatie” -de prijsindex zonder energie en voedingsmiddelen- steeg echter met 0,3 procent. Dat kwam wel als een verrassing.
De kerninflatie is nu al drie maanden achtereen gestegen met 0,3 procent, de sterkste stijging in elf jaar. „Dat betekent dat het vrijwel vaststaat dat de Federal Reserve (Fed) aan het eind van deze maand de basisrente (federal funds rate) opnieuw zal verhogen met 0,25 procent”, aldus Mark Zandi, chef-econoom van het financieel instituut Moody’s.Hoe lang de Fed de reeks renteverhogingen voortzet is echter onduidelijk. De Federal Reserve publiceerde woensdag z’n periodieke overzicht van de Amerikaanse economie. Daaruit blijkt dat de economie in sommige regio’s duidelijk afkoelt, met name in de bouw en voor wat betreft de industriële productie.
„Dat legt de Fed beperkingen op wat verdere renteverhogingen betreft”, meent Zandi. Fedvoorzitter Bernanke heeft kortgeleden weliswaar onomwonden laten weten dat de centrale bank de stijgende inflatiedruk als een gevaar voor de economie beschouwt, maar verdere renteverhogingen zouden de economie sterker afremmen dan nu al het geval is.
„Ik verwacht daarom dat zij na één of misschien nog twee verdere verhogingen een pauze zullen inlassen”, aldus Zandi.