Het Turkse ministerie van Cultuur heeft dit dinsdag gezegd in antwoord op vragen van journalisten.Vooraanstaande Turkse kranten als Milliyet en Sabah meldden eerder dat de Turkse regering de verwijdering had gelast van de inscriptie ”Inde deus abest” (Waar God niet bestaat) in de muren van het kasteel van St.-Petrus. De krant Sabah verweet de regering, die steunt op de islamitische Partij voor Gerechtigheid en Ontwikkeling (AK) van premier Recep Tayyip Erdogan, „verbijsterende censuur.” Gelovige moslims zouden aanstoot aan de inscriptie hebben genomen, omdat in de islam God als alomtegenwoordig wordt beschouwd.

Minister van Cultuur Orhan Duzgun zei dat een commissie van deskundigen de inscriptie had onderzocht en had geconcludeerd dat zij was aangebracht op bevel van voormalig museumdirecteur Oguz Alpozen. Er worden gerechtelijke stappen tegen Alpozen voorbereid, aldus Duzgun.

Een stalen plaatje met de in het Engels gestelde mededeling dat de inscriptie het werk is van leden van de Maltezer Orde, is verwijderd, zei Duzgun. Hij zei niet of de inscriptie zelf is gewist. De zogenoemde Gatineaukerker werd van 1513 tot 1523 als martelkamer gebruikt. De regering-Erdogan ligt in Turkije onder vuur vanwege haar verondersteld islamitische agenda.