Het motief voor de schietpartij is onbekend, maar Hamas–milities in het gebied beschuldigden de rivaliserende Fatah–beweging.In Gaza–stad in het noorden kwamen drie omstanders om toen aanhangers van Hamas in een vuurgevecht verwikkeld raakten met onbekende schutters. Het incident speelde zich in de buurt van de woning van premier Ismail Haniyah af.

Na de machtovername van Hamas in januari zijn de onderlinge spanningen tussen de Palestijnen flink toegenomen. Er zijn regelmatig schietpartijen tussen Hamas–leden en aanhangers van Fatah, de partij van president Mahmoud Abbas die in januari haar regeermacht verloor.