Gusmao zei dat het besluit is genomen in „nauw overleg" met premier Mari Alkatiri. Die hintte er in het weekeinde nog op dat de president het geweld mogelijk als arguument zou gebruiken om hem te ontslaan.De bekendmaking volgt na twee dagen van marathonoverleg van het kabinet over de mogelijkheden om een eind te maken aan het bloedvergieten. Door het geweld zijn de afgelopen dagen zeker twintig mensen om het leven gekomen.

De president houdt de bevoegdheden voor een periode van dertig dagen en kan worden verlengd mocht het nodig zijn. Hij is nu alleen verantwoordelijk voor de coördinatie met de 2500 man sterke door Australië geleide internationale interventiemacht die de rust in Oost–Timor moet herstellen.

Gusmao zei de „noodzakelijke maatregelen te nemen om meer geweld te voorkomen". Dat geweld brak vorige maand uit nadat de premier zeshonderd soldaten ofwel 40 procent van het leger had ontslagen. Zij protesteerden tegen vermeende discriminatie van militairen uit het westen van het land.