Het voorstel houdt in dat er een serie gesprekken wordt georganiseerd tussen lagere vertegenwoordigers van de twee strijdende partijen in het Midden-Oosten. Volgende week zal het eerder gevormde diplomatieke kwartet, waarvan naast de EU ook de Verenigde Staten, Rusland en de Verenigde Naties deel uitmaken, tijdens beraad op ministersniveau in New York zich over de suggestie buigen.

Namens de Unie zullen buitenlandcoördinator Solana en commissaris Patten aan dat overleg deelnemen. Naar verwachting zijn ook de ministers van Egypte, Jordanië en Saudi-Arabië aanwezig.

De bedoeling van het nieuwe plan is dat met behulp van de beoogde ontmoetingen tussen afgevaardigden van Israël en de Palestijnen „een minimum aan vertrouwen” groeit, zo zei de Deense bewindsman van Buitenlandse Zaken, Möller, in een toelichting. Dat zou perspectieven openen voor het beleggen van een grote vredesconferentie.

Peres benadrukte in Kopenhagen dat een uitweg uit het conflict alleen mogelijk is via onderhandelingen. „Noch de Palestijnen noch wij hebben een beter alternatief”, verklaarde hij. Hij verzekerde dat ook premier Sharon de inspanningen van de EU volledig steunt. Verder liet hij zich positief uit over een eventuele oplossing die voorziet in twee onafhankelijke staten.

Möller constateerde bij zijn ambtgenoot een „zeer constructieve opstelling.” De Deen heeft de regering in Israël opgeroepen de troepen terug te trekken uit de steden op de Westelijke Jordaanoever. Die worden door Israëlische militairen bezet sinds de bomaanslagen van vorige maand.