De premier wil zijn handen bij de verkiezingen vrij hebben, zo zegt hij in een interview dat zaterdag in dagblad Trouw verschijnt. „Het beste is voor het CDA te gaan voor het eigen verhaal en daar wil ik me ook voor inzetten”, aldus de christendemocraat. Tot nu toe heeft Balkenende steeds gezegd dat hij wil doorregeren met de VVD.De mededeling van Balkenende betekent dat er na de eerstkomende Tweede Kamerverkiezingen, die in mei 2007 plaatshebben, een coalitie van CDA en PvdA kan ontstaan. De verhoudingen tussen CDA en PvdA zijn na de mislukte coalitiebesprekingen begin 2003 behoorlijk bekoeld.

De mening van Balkenende is nu gewijzigd. In het vraaggesprek benadrukt hij de PvdA nooit categorisch buitenspel te hebben gezet. „Ik heb in het verleden de PvdA niet uitgesloten.”

Het interview met de premier is gebaseerd op vragen van Trouwlezers. Zij hebben veel kritiek op de harde afwijzing van de PvdA in 2003 als coalitiepartner en stellen daarover kritische vragen.

De premier verwacht van de mogelijke coalitie CDA en PvdA „hetzelfde type beleid” als van het huidige kabinet. „Het beleid van gezonde overheidsfinanciën, versterking van de economische structuur, verhoging van participatie op de arbeidsmarkt en nieuwe solidariteit, dat type beleid moet absoluut worden voortgezet”, zo zegt Balkenende.

De CDA-leider blijft het voorstel van PvdA-leider Bos om ouderen te laten meebetalen aan de AOW afwijzen. De premier wil de extra kosten die de vergrijzing met zich meebrengt oplossen door meer mensen tussen de 50 en de 60 jaar langer te laten werken.