Dat heeft een rechter in het Zuid-Russische Vladikavkaz dinsdag geoordeeld. Voor het voorlezen van de uitspraak is twee dagen uitgetrokken.Al aan het begin van de gijzeling door nietsontziende Tsjetsjeense rebellen in september 2004 kwamen burgers om het leven. De actie liep na ingrijpen van speciale overheidseenheden echter uit op massaal bloedvergieten. Onder de 331 slachtoffers waren 186 kinderen die feestelijk aan de eerste dag van het schooljaar waren begonnen. Ook veel van de islamitische terroristen overleefden de actie niet.

Het hooggerechtshof in de provincie Noord-Ossetië heeft vastgesteld dat Noerpasji Koelajev „moord pleegde op weerloze mensen.” Met de terroristische actie probeerde hij volgens de voorzitter van het hof „de beslissingen van de autoriteiten te beïnvloeden.” Koelajev heeft altijd gezegd onschuldig te zijn.

Het Russische openbaar ministerie had vorige week de doodstraf geëist. Sinds 1996 zijn er in Rusland geen doodvonnissen meer voltrokken. De toenmalige president Boris Jeltsin kondigde in dat jaar een moratorium af op executies.

De Russische veiligheidsdiensten meldden dinsdag dat ze in de noordelijke Kaukasus een soortgelijke gijzeling op een school hebben weten te voorkomen. In de stad Kisiljoert in de deelrepubliek Dagestan werden dinsdag twee mensen gedood die probeerden een school te overvallen.