Nieuwe apenklasse ontdekt in Tanzania
LONDEN (ANP) – Wetenschappers hebben in de bergen van het Afrikaanse Tanzania voor het eerst in 83 jaar een nieuwe klasse apen ontdekt. Ze hebben het dier, dat door de inheemse bevolking kipunji wordt genoemd, de Latijnse naam rungwecebus kipunji gegeven. Dat berichtte de Britse omroep BBC donderdag.
Toen de wetenschappers de aap vorig jaar voor het eerst zagen, dachten zij dat het om een nieuw soort baviaan ging. Nader onderzoek van een dood dier wees echter uit dat het zelfs een nieuwe klasse betrof. De kipunji is grijsbruin van kleur, met een witte buik en wordt circa 90 centimeter lang.De wetenschappers willen de nieuwe apenklasse op de internationaal erkende lijst van beschermde dieren laten plaatsen. Zij denken dat er hooguit duizend exemplaren van in leven zijn. Het beestje heeft vermoedelijk veel te lijden van bejaging door de mens en van illegale houtkap.