De workshop ”Op zoek naar je engel” gaat niet door, maar afgezien daarvan valt er deze week op het ministerie van Verkeer en Waterstaat van alles te beleven. Speciaal voor ambtenaren organiseert de Haagse personeelsvereniging een spirituele week.Twee personen geven een introductie tot de voetreflextherapie en iemand anders houdt een lezing over de kunst en symboliek van ”De Da Vinci Code”. Ook is er een bijeenkomst over roet- en kaarsvlamlezen en kunnen er tarotkaarten worden gelegd.

En dat alles onder werktijd?
Anja Ruberg, aanspreekpunt namens de personeelsvereniging: „We doen dit op verzoek van onze leden. Vorig jaar stond de week van de personeelsvereniging in het teken van India. Voor de sessie over kaartleggen van een Indiakenner bestond massale belangstelling. De mensen sloegen elkaar er de hersens voor in. Daarom hebben we als organisatie gezegd: We moeten een voortgaande kennismaking met India bieden. Daar is dit uiteindelijk uit ontstaan.”

Spiritueel (II)
De spirituele week valt niet bij iedereen in goede aarde. Vandaag vroeg de SGP minister Peijs van Verkeer en Waterstaat om opheldering. Ook bij Maarten Verhoef, coördinator van het platform van christenambtenaren, die dagelijks in de lunchpauze op alle ministeries in Den Haag voorbede doen voor hooggeplaatsten en het Koninklijk Huis, is de spirituele week in het verkeerde keelgat geschoten. In een brief aan de minister Peijs en aan alle overige CDA-ministers uit het kabinet spreekt hij over een „schadelijke aangelegenheid.”

„Nogal kort door de bocht”, zegt Ruberg zuur, als ze gevraagd wordt te reageren. „Verkerk noemt onze activiteiten occult, maar dat zijn ze in mijn ogen niet.”

Eén argument van Ruberg lijkt hout te snijden: op het programma is ook plaats ingeruimd voor Charles Petit. Deze spijtoptant raakte in de ban van het occultisme, maar wist later de weg naar God weer te vinden. Ook hij doet deze week zijn verhaal.

Opmerkelijk is echter dat de naam van Petit nog niet is te vinden op het programma zoals dat afgelopen weekend bekend was. Is hij op de valreep opgetrommeld uit vrees dat er anders reuring zou ontstaan? „Wij waren absoluut niet bang voor ophef”, laat Ruberg weten. „Petit heeft zich spontaan bij ons aangeboden. Wij hebben toen gezegd: Natuurlijk, kom maar.”

Verslaafden
In het oosten des lands proberen ze via opmerkelijke wegen ontspoorden weer op de rails te krijgen. Maatjeswerk in Zwolle, een organisatie voor psychiatrische hulpverlening, opende recent in Kampen en Raalte zogeheten maatjescafés. In Zwolle en Hardenberg bestaan ze al langer.

De cafés, in handen van reguliere ondernemers, zijn bedoeld voor psychiatrische patiënten met bijvoorbeeld een depressie of schizofrenie. Het café dient als trefpunt van patiënt en hulpverlener (maatje). Er wordt drank geschonken. De eerste consumptie voor de psychiatrische patiënt is gratis.

Is het verstandig om psychiatrische patiënten met drank in aanraking te brengen?
Catharina Heys van Maatjeswerk: „Iedereen heeft zijn eigen verantwoordelijkheid. Mensen kunnen ook water, rivella of spa krijgen. We doen niet aan betutteling. Je kunt iemand wel aanspreken op zijn drinkgedrag, zoals je dat bij je buurman zou doen. „Zeg, het lijkt erop dat je beschonken bent. Zou je niet stoppen met de drank?”

Moet je juist psychiatrische patiënten niet tegen zichzelf beschermen? Drank is toch niet de oplossing?
„Mensen die we naar een maatjescafé sturen, worden vooraf gescreend. Alcoholverslaafden komen niet in aanmerking.”

U zou patiënten ook kunnen wijzen op de gevaren van drank.
„Zoiets kun je zeker ter sprake brengen. In de trant van: „Het zou handig zijn als je stopt met drinken.” Laten we niet vergeten dat het maatjescafé een maatschappelijke functie heeft. Wij hopen dat patiënten daar contacten opdoen, gezelligheid ervaren en weer bezig gaan in de samenleving.”