Kouwenhoven kan maximaal levenslang krijgen. Met videobeelden, foto’s en brieven probeerden de aanklagers de beschuldiging hard te maken dat de houthandelaar ondanks het embargo vrachtwagens vol wapens leverde aan de Liberiaanse president Charles Taylor, wiens strijders dood en verderf zaaiden in Liberia en het buurland Sierra Leone.„Bij alles wat ik doe denk ik altijd aan u en wat het beste voor u zou zijn, aangezien uw toekomst en die van mij dezelfde zijn. Ik zal u nooit laten vallen”, zo schreef Kouwenhoven in een van zijn brieven aan Taylor.

Kouwenhoven (63) werd in maart 2005 gearresteerd en ontkent de beschuldigingen. Zijn advocate Lisbeth van Walree zei tijdens een onderbreking van de zitting dat de aanklacht weinig specifiek is. Officier van justitie Bart den Hartigh gaf toe dat een schuldigverklaring op de aanklacht wegens oorlogsmisdaden „gecompliceerd” kan zijn, maar dat de schending van het in 2001 ingestelde VN-embargo duidelijk is.