Iran verrijkt uranium tot 4,8 procent
TEHERAN (ANP/RTR) – Iran zegt er in geslaagd te zijn uranium te verrijken tot een percentage van 4,8. Volgens het hoofd van het Iraanse atoomenergieagentschap zal de islamitische republiek uranium tot maximaal 5 procent verrijken.
Met de bekendmaking gooit het land nog meer olie op het vuur in het internationale conflict over zijn nucleaire ambities. De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties wil dat Iran onmiddellijk stopt met het verrijken van uranium.Laagverrijkt uranium (3 tot 5 procent) is geschikt als brandstof voor een kerncentrale. Voor een kernwapen moet volgens deskundigen uranium tot minimaal 80 tot 90 procent worden verrijkt.
De Verenigde Staten en andere westerse landen vrezen dat Iran in het geheim aan een kernwapen werkt. Iran zegt slechts vreedzame doeleinden te hebben.
Iran meldde begin vorige maand uranium te hebben verrijkt tot een percentage van 3,6 procent. Dit werd later bevestigd door inspecteurs van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), de atoomwaakhond van de VN.
Washington benadrukte dinsdag dat de internationale gemeenschap Iran „een krachtige boodschap" over zijn nucleaire programma moet sturen. De oproep kwam kort voor het begin van nieuw overleg in Parijs tussen de vijf permanente leden van de VN–Veiligheidsraad en Duitsland over de Iraanse nucleaire kwestie.
Het IAEA meldde vorige week dat Iran zich niets aantrekt van de vorderingen van de Veiligheidsraad. Berlijn, Washington, Parijs en Londen maken zich sterk voor een resolutie waarin gedreigd wordt met economische en militaire sancties, als Iran blijft tegenwerken.
De Iraanse regering meldde dat China en Rusland haar officieel hebben laten weten dat zij zich zullen verzetten tegen sancties of militaire aanvallen. Teheran bevestigde daarmee de terughoudendheid van de twee permanente leden van de Veiligheidsraad om Iran hard aan te pakken. Beide landen hebben aanzienlijke belangen in de republiek.
De Amerikaanse president Bush stelde al herhaaldelijk dat hij het conflict met Teheran via diplomatieke weg wil oplossen, maar hij sluit geweld niet uit. Iran dreigde dinsdag opnieuw met represailles. Israël zal het eerste doelwit van Iran zijn als reactie op elke „kwaadaardige" daad van de Verenigde Staten, aldus een vooraanstaand commandant van de Iraanse Revolutionaire Garde.