Dat heeft een Pakistaanse regeringsfunctionaris donderdag gezegd.De aanslagen in Nairobi en Dar es Salaam op 7 augustus 1998 eisten 220 levens. Een rechtbank in New York heeft Al-Muhajir aangeklaagd voor zijn vermeende betrokkenheid. Zowel de Amerikaanse inlichtingendienst CIA als de federale recherchedienst FBI had hem hoog op de lijst van gezochte terroristen staan. Op het hoofd van de 41-jarige bomexpert stond een prijs van 5 miljoen dollar.

Volgens de Amerikanen werkte Al-Muhajir -een pseudoniem van Muhsin Musa Matwalli Atwah- nauw samen met Hamza Rabia. Die hoge commandant van al-Qaida werd vorig jaar al gedood in Noord-Waziristan. Al-Muhajir zou niet alleen gespecialiseerd zijn geweest in explosieven, maar ook kennis hebben gehad van biologische, chemische en radiologische wapens (vuile bommen).

Volgens de Pakistaanse autoriteiten was het een gerichte aanval die Al-Muhajir en zes andere gezochte terroristen het leven kostte. Toch kwamen volgens een legerwoordvoerder ook een vrouw en twee kinderen om het leven. De Pakistaanse strijdkrachten hebben de afgelopen weken een reeks aanvallen uitgevoerd op vermeende terroristenbolwerken.

Noord-Waziristan is een instabiele regio die grenst aan Afghanistan. Dat land was onder de radicaalislamitische taliban, die in 2001 werden verdreven, een vrijplaats voor terroristen. Pakistan geldt als een trouw bondgenoot van de Verenigde Staten in de strijd tegen het terrorisme.