„Het Van Gogh Museum en het Rijksmuseum zouden de helft van hun inkomsten kwijtraken. Alleen het Van Gogh heeft al jaarlijks 11 miljoen euro aan inkomsten. Dat valt niet te compenseren”, zei Van der Laan in de Tweede Kamer. De bewindsvrouw keerde zich daarmee tegen het plan van een Kamermeerderheid om de rijksmusea gratis toegankelijk te maken.Van der Laan denkt dat het plan van VVD, PvdA en SP bij lange na niet kan worden gefinancierd door de overheid garant te stellen voor de verzekeringspremies van de musea, zoals de partijen willen. Volgens Van der Laan levert dat niet meer dan 1 à 2 miljoen euro op. Bovendien worden de premies van dure bruiklenen voor bijzondere exposities meestal opgebracht door sponsors, aldus de staatssecretaris.

De regering maakt zich zorgen dat zelfs hoogopgeleiden steeds minder een museum bezoeken. Kamerlid Nijs (VVD) stelde voor geen entree meer voor de 26 rijksmusea te heffen. De overheid moet zich de vraag stellen, wat dat gaat kosten, aldus Nijs. Volgens haar zouden de musea 29 miljoen euro per jaar aan inkomsten derven.

Met gratis toegang moeten de musea een nieuw publiek trekken.

Van der Laan toonde meer sympathie voor het plan van Halsema (GroenLinks) om alle nieuwkomers in Nederland een museumjaarkaart voor het hele gezin te verstrekken. Ze neemt daarover contact op met minister Verdonk (Vreemdelingenzaken). De bewindsvrouw denkt nog na over de suggestie van Dittrich (D66) om alle jongeren tot en met achttien jaar een jaarkaart te geven.