Media in Belgrado berichtten woensdag al dat de Servische premier Kostunica Del Ponte en de uitbreidingscommissaris van de EU, Olli Rehn, zelf heeft beloofd Mladic aan het einde van de maand over te dragen.Servië–Montenegro is voor het voortzetten van de huidige gesprekken over de eventuele toetreding tot de Europese Unie uiteindelijk afhankelijk van Del Pontes tevredenheid over de samenwerking van Belgrado met het tribunaal.

Mladic is een van de meest gezochte, vermeende oorlogsmisdadigers uit de afscheidingsoorlogen (1991–1995) in voormalig Joegoslavië. Hij geldt als de hoofdverdachte inzake de massamoorden van Srebrenica in juli 1995 Hij leefde ondanks de ernstige aanklachten van het tribunaal over onder meer volkerenmoord relatief ongestoord in Servië tot 2000. Toen dook hij onder omdat het politieke klimaat in Servië voor hem minder gunstig werd.

De regering in Belgrado wil om binnenlandse politieke redenen liever geen beklaagden als gevangene en tegen hun zin uitleveren aan het Joegoslavië–Tribunaal. Dat is voor veel Serviërs een instituut dat valselijk de schuld van de oorlogen bij de Serviërs legt en daarom partijdig is.

De regering onderhandelt volgens talrijke meldingen uit de Balkan al geruime tijd met Mladic en diens naasten over een vrijwillige overgave.

Mladic’ familie en medewerkers zouden in ruil daarvoor niet door justitie worden lastig gevallen over het verbergen van de voortvluchtige officier en zelfs veel geld krijgen om voorlopig ruim in hun onderhoud te voorzien.

Donderdag bevestigde de vrouw van Mladic echter dat haar twee broers en twee andere nauwe verwanten zijn gearresteerd. Ook zou de zaak van haar zoon zijn doorzocht, aldus Bosa Mladic in de krant Kurir. Ze zei niet te weten waar haar man zich bevindt.

Woensdag hadden Servische media gemeld dat enkele familieleden van Mladic waren aangehouden en dat in panden van familie van Mladic huiszoeking was gedaan. De aanstaande arrestatie en komst van Mladic naar Den Haag is al herhaaldelijk per abuis gemeld.