Maandag heeft burgemeester Bijleveld een overeenkomst met de politie getekend waarin een gezamenlijke aanpak is afgesproken.Het nieuwe beleid is erop gericht om standaard een dwangsom op te leggen als de gemeente of de politie het vermoeden heeft dat ergens een dergelijk groot feest wordt gehouden. De dwangsom kan oplopen tot 75.000 euro. Organisatoren die alsnog besluiten een feest door te laten gaan, krijgen daarnaast achteraf te maken met fikse boetes.

„Steeds vaker worden er in boerderijen grote feesten georganiseerd waarbij meer dan vijftig mensen zijn. In dat geval is een feest aan vergunningen en voorschriften gebonden. Die voorschriften worden soms met voeten getreden”, aldus een woordvoerder van de gemeente Hof van Twente maandag.

De gemeente vreest dat de veiligheid tijdens de feesten niet kan worden gegarandeerd. Ze wijst op het ontbreken van voldoende vluchtwegen en maatregelen om brand tegen te gaan. Bovendien acht ze dergelijke feesten per definitie in strijd met de drank- en horecawet en met de woningwet.

De Hof van Twente is een plattelandsgemeente met relatief veel boerderijen. De woordvoerder denkt dat er jaarlijks ongeveer vijftien illegale boerderijfeesten worden gehouden.

Critici van de strenge aanpak stellen keer op keer dat de maatregelen tegen bijvoorbeeld illegale boerderijfeesten en feesten in dorpshuizen op het platteland slechts bedoeld zijn om de horecaondernemers te beschermen. Zij zouden door de feesten veel inkomsten mislopen.

Vorig jaar nog sloeg het Bureau Eerlijke Mededinging (BEM) alarm over de wildgroei van illegale kroegen in het noorden en het oosten van het land. Jaarlijks worden ruim 900 illegale kroegen vooral in boerenschuren op het platteland ontmanteld, zei woordvoerder A. Hogervorst van BEM toen.

Volgens hem lijdt de Nederlandse horeca jaarlijks tientallen miljoenen euro schade door deze tot kroegen omgebouwde boerenschuren. Ze zijn vooral op het platteland te vinden, vandaar de concentraties in het noorden en oosten.

De projectleider benadrukte dat het niet gaat om familiefeestjes op boerenerven, maar om professionele kroegen waar grote aantallen mensen goedkoop kunnen drinken.

BEM sprak toen de wens uit dat gemeenten harder zouden optreden tegen de illegale kroegen.