Over het ontslag van Rajoub en de politiechef van Gaza, Ghazi Jabali, was verwarring ontstaan omdat zij daar zelf niet officieel van op de hoogte waren gesteld. Al-Manasra zei dat Arafat de ontslagen niet via de media bekend had mogen maken. Een twintigtal ondergeschikten van Rajoub was zo kwaad dat ze met ontslagname dreigden, maar Rajoub zelf zei elke overplaatsing te zullen accepteren. Jabali verklaarde gisteren dat hij overweegt het in de verkiezingen tegen Arafat op te nemen. De Israëlische regering beschouwde de ontslagen als een cosmetische ingreep van Arafat.

Rajoub is binnen de partij Fatah een van Arafats machtigste rivalen. Hij is politiek gematigd en heeft al vele malen hoogopgelopen ruzies met Arafat gehad. Hij geldt daardoor niet als een trouwe bondgenoot van de president.

Arafat wil in het kader van zijn hervormingen over een halfjaar verkiezingen houden. Onder druk van Israël en de Verenigde Staten is hij begonnen met de hervorming van zijn door Israëlische aanvallen en corruptie ondermijnde bestuur. De Israëlische premier Sharon poogt het bestuur uit te schakelen. De Amerikaanse president Bush heeft op 24 juni Arafat in een rede impliciet afgedaan als leider.

In Gaza-stad kwamen gisteren een militieleider en een lid van de Palestijnse veiligheidsdienst om het leven toen hun auto explodeerde. De Palestijnse politie vermoedt dat het ging om een aanslag van de Israëlische geheime dienst. De militieleider was Jihad Amerin, leider van de al-Aqsa Martelarenbrigade in Gaza. Het Israëlische leger weigerde commentaar op het incident.

De Israëlische premier Ariel Sharon omarmde gisteren in een lezing voor vooraanstaande economen het vredesplan van de Amerikaanse regering. Hij schetste een toekomst van vrijheid en welvaart voor de Palestijnen, mits zij zich ontdoen van hun huidige leiders.

Israël heeft woensdag een Amerikaanse juridisch adviseur van de Palestijnse Autoriteit de toegang tot Israël ontzegd. Dat hebben het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en Israëlische en Palestijnse functionarissen gisteren bevestigd.

Het gaat om de in de VS geboren Palestijn Michael Tarazi, een aan Harvard afgestudeerde jurist die de afgelopen jaren deel uitmaakte van de Palestijnse delegaties bij de vredesonderhandelingen in Camp David en in Egypte.

Tarazi keerde woensdag terug van een werkbezoek aan de Verenigde Staten, maar werd door de douane op het Ben Gurion-vliegveld van Tel Aviv de toegang tot Israël geweigerd. Het is op dit moment onduidelijk of Tarazi is teruggestuurd naar de VS, of dat hij vastzit op de luchthaven van Tel Aviv.

Volgens een woordvoerder van het Israëlische ministerie van Binnenlandse Zaken is Tarazi de toegang tot het land geweigerd omdat hij van plan zou zijn „de vrede te verstoren.”