„Hij was een uitgeputte man”, zei zijn zoon Caspar Weinberger jr. „Hij zou herinnerd moeten worden als een groot staatsman en een groot Amerikaans patriot. Wat hij samen met Reagan heeft gedaan, betekende het eind van de Sowjet–Unie."Weinberger was tussen 1981 en 1987 onder president Ronald Reagan minister van Defensie. Hij werkte onder meer aan een ambitieus plan van Reagan voor een ruimteschild tegen vijandelijke raketten in de wapenwedloop met de toenmalige Sowjet–Unie. Het Star Wars–plan is nooit werkelijkheid geworden, maar onder de huidige president Bush is het weer uit de la gehaald.

De Russen konden het tempo van de wapenwedloop in de jaren tachtig niet meer bijhouden door de astronomische bedragen die de Verenigde Staten in die periode aan defensie spendeerde. Weinberger gold binnen de regering–Reagan als een hardliner in de opstelling naar de Russen.