De pelgrims, onder wie veel complete gezinnen, waren op weg naar het tachtig kilometer ten zuiden van Bagdad gelegen Karbala om daar maandag de sjiitische feestdag Arbaeen te vieren.De bom in de minibus zat tussen de komkommers en tomaten in een plastic tas die door een eerder uitgestapte passagier was achtergelaten, aldus de politie. De aanslag werd gepleegd in een sjiitische wijk. De vier soennieten wier lichamen donderdagavond werden gevonden waren woensdag ontvoerd uit een taxi.

In het ten noorden van Bagdad gelegen Khan Bani Saad werden vrijdagmiddag zes huizen getroffen door evenzoveel mortiergranaten. Een persoon kwam daarbij om het leven en drie personen raakten gewond, zo meldde de politie.

Het Amerikaanse leger zette het grootscheepse offensief dat het donderdag inzette in de provincie Salahuddin, in een gebied ten noordoosten van Samarra, vrijdag voort. Legerwoordvoerder Edward Loomis zei dat er ongeveer veertig mensen waren opgepakt, van wie er tien weer werden vrijgelaten. Het offensief, operatie Swarmer genoemd, is gericht tegen een verzetshaard in het gebied.

De Amerikaanse marine heeft een onderzoek geopend naar een twaalftal mariniers die in november vorig jaar mogelijk betrokken zijn geweest bij de dood van vijftien Iraakse burgers. Het leger meldde aanvankelijk dat de Irakezen om het leven waren gekomen toen langs de kant van een weg in Haditha een bom ontplofte, maar later bleek dat ze werden gedood toen Amerikaanse mariniers na de explosie het vuur openden op opstandelingen. Ook acht opstandelingen en een marinier kwamen om het leven. Onderzocht wordt nu of de mariniers adequaat hebben gehandeld.

slot

maw5454/6264/6375/mv/tw

171318 mar 06