Onder leiding van de vorig jaar benoemde president Paul Wolfowitz heeft de Wereldbank de bestrijding van corruptie bovenaan de agenda gezet. Voor enkele Afrikaanse landen heeft dat al tot stopzetting van de leningen geleid.Of in Oezbekistan ook corruptie op grote schaal voorkomt, wilde de Wereldbank niet zeggen. „De Wereldbank wil dat de middelen die aan projecten worden besteed, tastbare resultaten opleveren. Onder de huidige omstandigheden maken we ons enigszins zorgen of dat in Oezbekistan wel gebeurt", aldus directeur Reiser.

Oezbekistan staat hoog op de lijst van meest corrupte landen van Transparancy International, een onderzoeksinstelling die de omkoopbaarheid van diverse landen onderzoekt. De Oost–Europabank stopte in 2004 al met leningen aan de voormalige Sowjetrepubliek.

Economen beschuldigen de regering van Oezbekistan ervan met haar beleid een groot deel van het het land in armoede te houden. De kritiek heeft de regering ertoe gebracht warmere relaties aan te gaan met landen als Rusland en China.