De gemeente Harderwijk vreest dat het opruimen van de voormalige asbestfabriek Asbestona en door asbest vervuilde gebieden en wegen voor de gemeente onbetaalbaar wordt. Uit dossiers van de gemeente bleek maandag dat de opruimkosten op 50 miljoen euro geschat worden.Harderwijk kampt met de erfenis van het bedrijf Asbestona, van 1935 tot 1985 een van grootste asbestverwerkende industrieën van het land. De fabriek is onlangs aangekocht door de gemeente en omliggende terreinen blijken zwaar vervuild. Ook kampt de gemeente met 120 hectare met asbest vervuilde grond rond vele eendenschuren die destijds met materiaal afkomstig uit de fabriek gebouwd zijn, aldus een gemeentewoordvoerder.

De gemeente laat de fabriek pal naast de binnenstad slopen om ruimte te maken voor woningbouw. Sanering van het terrein en omliggende vloeivelden waar met asbest vervuild water van de fabriek werd gestort, kost 8 miljoen euro. Het verwijderen van asbest onder buitenwegen en erven heeft de gemeente al enkele miljoenen gekost.

Net als bij de asbestfabriek in het Twentse Goor werd het fabrieksafval in Harderwijk kosteloos aan particulieren beschikbaar gesteld voor wegverharding. Particulieren worden voor de kosten van de sanering kosteloos gesteld, maar gemeenten niet. Behalve Harderwijk kampen in Gelderland ook de gemeenten Berkelland, Lochem, Nunspeet, Ermelo en Putten met astbestvervuiling.

Donderdag bespreekt de Kamercommissie van VROM de aanpak van asbestproblemen in Nederland.