Dat bleek tijdens een debat met staatssecretaris Van Hoof (Sociale Zaken, VVD).Vorig jaar vonden ruim duizend werklozen tijdelijk werk in de kassen en op de akkers. Dat was veel te weinig om het aantal van 25.000 vacatures op te vullen. Dankzij de inzet van arbeiders uit Polen konden de boeren hun gewassen toch nog op tijd van het land krijgen.

CDA, VVD, PvdA en SGP vinden het resultaat van het project teleurstellend, aangezien Nederland ondanks de aantrekkende economie nog altijd zo’n 635.000 werklozen telt. „Dit is een bijzonder magere oogst”, oordeelde Van Hijum van het CDA.

Van Hoof erkende dat de resultaten van het project geen aanleiding geven voor tevredenheid. „Als ik naar de cijfers kijk, vind ik het gewoon teleurstellend”, zei de staatssecretaris. Dat het aantal werklozen dat seizoenswerk vond verdrievoudigde ten opzichte van een jaar eerder, vond Van Hoof slechts een klein lichtpuntje.

Er is een aantal redenen te geven voor het magere resultaat van het werklozenproject. Zo maakte Van Hoof duidelijk dat veel bijstandsgerechtigden niet geschikt blijken te zijn om dit soort werk te verrichten. „Sommige mensen leggen een grote creativiteit aan de dag om maar niet te hoeven werken”, aldus Van Hoof. Werkgevers staan daarnaast vaak sceptisch tegenover WW’ers en bijstandsgerechtigden als werknemer.

Van Hoof vindt het te vroeg om helemaal te stoppen met pogingen om mensen met een uitkering tijdelijk in te zetten bij boeren. Hij wees erop dat de regio Haaglanden, waarin het kassengebied van het Westland ligt, vanaf 1 april wil doorgaan met het werklozenproject. „Ik sta zeer open naar hoe we een doorstart kunnen maken”, aldus Van Hoof. Volgens hem moet het dit jaar mogelijk zijn om tussen de 2000 en de 2500 werklozen tijdelijk aan de slag te laten gaan bij boeren en tuinders.