De Roemeense prins Radu von Hohenzollern, speciale gezant van de regering-Popescu-Tariceanu, zei dit donderdag tijdens een debat in Brussel. „We zullen aantonen dat we inderdaad in 2007 klaar zijn voor de EU”, aldus Von Hohenzollern.Volgens de Roemeense gezant is de in zijn land wijd en zijd verspreide corruptie een gevolg van de oude stalinistische praktijken en grote armoede. „Als het gemiddeld maandinkomen maar 100 euro is, zijn mensen eerder bereid steekpenningen te vragen of te accepteren. Maar met een gemiddelde jaarlijkse economische groei van 3 tot 5 procent en een strenger beleid van de regering zullen we de corruptie de kop in kunnen drukken.”

Vooral in Nederland bestaat grote vrees dat Roemenië niet klaar is voor aansluiting bij de EU. CDA en SP stemden daarom onlangs ook tegen Roemeens lidmaatschap per januari 2007. Ook diverse Nederlandse Europarlementariërs zijn sceptisch over een snelle toetreding van Roemenië. Het Europees Parlement moet daar later dit jaar nog wel formeel mee instemmen.

Volgens de Roemeense prins vergeet het Westen te vaak welke centrale rol zijn land speelt in de contacten met landen als Oekraïne, Wit-Rusland en Moldavië. „Wat dat betreft kunnen we van enorm belang zijn voor de EU. Ondanks de donkere jaren van het stalinisme zijn we altijd wel een Europees gezind land geweest. In totaal zijn 65.000 Roemeense soldaten gestorven voor de bevrijding van andere Europese landen tijdens de Tweede Wereldoorlog.”

Von Hohenzollern wijst er ook op dat zijn land sinds 2004 lid is van de NAVO en dat Renault via de in Roemenië gebouwde goedkope auto Logan „ook werk verstrekt aan honderden mensen in de EU, zoals reparateurs en verkopers.” „Dat zou zonder Roemenië onmogelijk zijn. De stabiliteit en welvaart van Europa kan ook niet ophouden in Hongarije. Roemenië hoort bij de EU, hoeveel werk we ook nog moeten doen. Dat zal ook alleen beter verlopen als we eenmaal lid zijn.”