Nederlanders betaalden juli vorig jaar gemiddeld 19,60 euro per 100 kWh. Het EU-gemiddelde ligt op 13,60 euro. Grieken krijgen veruit de goedkoopste stroom in de hele EU: ze betalen slechts 6,94 euro per kWh: een derde van de prijs in Nederland.De consumentenprijzen voor stroom in de EU zijn gemiddeld 3 procent hoger dan een jaar eerder. In Nederland was dat ongeveer het dubbele. In het algemeen daalde de prijs in landen met veel kerncentrales.

Ook op het gebied van schoenen en plastic tassen is er geen goed nieuws voor de consument. Handelaren vrezen dat Brussel snel met strafheffingen op de import van die producten komt. De Europese Commissie overweegt dat omdat Europese producenten in het gedrang zijn gekomen door enorm gestegen importen uit China.

„Een paar schoenen kan door de heffing wel 7 tot 10 euro duurder worden”, zei Ralph Kempöner van Eurocommerce, de organisatie voor winkel- en handelsverenigingen uit Europa donderdag.

Plastic tassen van bijvoorbeeld supermarkten zouden door de heffingen eveneens duurder worden. Europees commissaris Mandelson (Handel) onderzoekt op dit moment de toestroom van beide goederen uit het Verre Oosten.

„We vragen de Europese Commissie om een ruime invoeringstermijn”, aldus Kempöner. Hij denkt aan zes tot twaalf maanden. „Veel bedrijven hebben langlopende contracten met Chinese fabrikanten. En de winstmarges zijn klein door de felle concurrentie: een strafheffing kan zomaar de winst in rook doen opgaan.”

Vorige zomer ontstond een rel toen de Europese Commissie plots de grenzen sloot voor kleding uit China. De import had de limieten onverwacht snel overschreden. Containers met bestelde najaarsmode kwamen vast te staan in havens.