Volgens Nivel blijkt dat veel mensen die een zelfmoordpoging doen al onder behandeling zijn van hun huisarts. Vaak lijden ze aan depressies. Ze bespreken hun voornemen echter zelden met hun dokter. De onderzoekers van Nivel denken dat artsen het onderwerp vaker zelf ter sprake moeten brengen bij hun depressieve patiënten. Zo nodig kunnen patiënten dan sneller worden doorverwezen naar een psychiater.Het aantal zelfmoorden en zelfmoordpogingen is sinds 1983 gedaald. Nivel denkt dat de huisarts en de geestelijke gezondheidszorg daar een belangrijke rol in hebben gespeeld. Sinds de jaren tachtig krijgen depressieve patiënten vaak antidepressiva en/of therapie.

Een snelle en juiste diagnose kan het aantal zelfmoorden verder terugdringen, verwacht het Nivel. Temeer daar dokters vaak achteraf aangeven niet verbaasd te zijn over de actie van hun patiënt. Uit cijfers van het onderzoeksbureau blijkt dat huisartsen gemiddeld een keer per vier tot vijf jaar een patiënt verliezen aan zelfmoord.