Het is voorzover bekend de eerste gewapende confrontatie tussen de twee partijen sinds de Palestijnse parlementsverkiezingen van woensdag. Hamas won die met overweldigende meerderheid. De beweging stelt onder meer dat er praktisch gezien helemaal geen vredesproces bestaat en prijst daarom gewapend verzet tegen de Israëlische bezetters aan.De voorheen dominerende partij Fatah verloor smadelijk. Dat was vooral een gevolg van de betrokkenheid van de partij bij de voor Palestijnen bedroevende Oslo–akoorden van 1993 en van het corrupte beleid dat Fatah–prominenten vervolgens in de Palestijnse gebieden voerden.

De huidige Palestijnse president is Mahmud Abbas. Hij is van Fatah en was een van de Palestijnse ondertekenaars van de Oslo–akkoorden die het woord bezetting mijden, kennelijk ten behoeve van Israëlische aanspraken. Hij heeft vrijdag aangekondigd Hamas te vragen een regering te vormen.

De leider van Hamas, Khaled Meshaal, zou vanuit ballingschap in Syrië mogelijk komende week naar de Gazastrook gaan om met Abbas te spreken. De Palestijnse krant al–Quds (Jeruzalem) meldde vrijdag dat Meshaal, de Palestijnse autoriteiten en de Europese Unie in contact zijn om te bekijken of Meshaal kan terugkeren. Formeel hebben tal van westerse partijen, waaronder de EU, Hamas als een terroristische organisatie gebrandmerkt. Dat bemoeilijkt Meshaals reisplannen. Hamas–voorman Ismail Haniyah liet vrijdag in Gaza weten dat hij Abbas snel spreekt. Hamas is meestal geheimzinnig over wie welke leidersfunctie bekleedt. De Israëli’s hebben tal van Hamasleiders vermoord of moordaanslagen op hen gepleegd.