De trein vertrok in de ochtend uit Nice. Aan boord waren zo’n honderd jongeren die de jaarwisseling in de stad aan de Middellandse Zee hadden gevierd. Enkele tientallen van de feestende jongeren dwongen passagiers tot het afstaan van portemonnees en mobiele telefoons. Soms werd hierbij grof geweld gebruikt.De conducteur zette de trein bij het eerstkomende station stil, maar het duurde anderhalf uur voordat er voldoende politie was verzameld die de trein mocht binnengaan. Intussen gingen de jongeren gewoon door met het vernielen van het treinstel. Onder de passagiers brak paniek uit.

Toen de politie eenmaal het treinstel binnendrong, durfden veel passagiers uit angst geen daders aan te wijzen. Slechts drie van hen werden aangehouden. Daarop vertrok de trein weer, met de meeste relschoppers nog aan boord. Vlak voor Marseille trokken de jongeren aan de noodrem en sprongen eruit. Hierbij werden nog drie jongeren aangehouden.

President Chirac zei gisteren het optreden van de jongeren te veroordelen en beloofde hen te vervolgen. „De schuldigen zullen worden gevonden en gestraft, zoals ze verdienen”, zei hij tegen journalisten.

Gisteren heeft de Franse regering de noodtoestand in de voorsteden opgeheven. Al wekenlang is het rustig in de ”banlieus”. De noodtoestand werd begin november ingesteld door premier De Villepin, toen de gewelddadigheden van de buitenwijken van Parijs over het hele land uitwaaierden. Volgens die noodtoestand kreeg de regering uitzonderlijke bevoegdheden om op te treden tegen bijvoorbeeld samenscholingen en benzineverkoop, maar ook het instellen van een avondklok.