Dat kondigde dr. J. Janssen vrijdag aan bij de aanvaarding van het ambt van hoogleraar cultuur- en godsdienstpsychologie aan de Katholieke Universiteit Nijmegen. Hij en zijn vakgenoten doen onderzoek naar wat mensen over hun religieuze ervaringen vertellen. Janssen wil dat verbinden met inzichten die neurologen hebben ontwikkeld in de lichamelijke kant ervan. „Meestal vraagt men zich slechts af wat mensen denken, in religieus opzicht wat zij geloven”, zei de hoogleraar. „De emotionele, lichamelijke kant van de religie blijft onbesproken.”

Hoewel de ontkerkelijking voortschrijdt, worden religieuze ervaringen volgens Janssen niet minder talrijk. Uit onderzoek blijkt dat niet-kerkleden net zo veel religieuze ervaringen hebben als kerkleden. „Terwijl het aantal religieus georiënteerde mensen nauwelijks afneemt, daalt het aantal kerkleden schielijk. Daar komt bij dat de religieuze activiteit onder niet-kerkleden vaak hoog is, en onder kerkleden soms laag.”