Dat heeft een Japanse diplomaat zondag gezegd na onderhandelingen in China.Japan en Noord-Korea gaan werkgroepen in het leven roepen om de Noord-Koreaanse ontvoeringen van Japanners in de jaren ’70 en ’80, de Noord-Koreaanse wapenprogramma’s en het verbeteren van de betrekkingen tussen de twee staten te bespreken.

Al in 2002 kwamen de landen overeen de onderlinge betrekkingen te normaliseren, maar daar is vooralsnog weinig van gekomen. Als over de bovengenoemde drie punten overeenstemming bereikt wordt, moet de kou uit de lucht zijn, denken diplomaten.

De Noord-Koreaanse betrekkingen met Zuid-Korea en de Verenigde Staten hebben zondag juist een flinke deuk opgelopen doordat de Noord-Koreanen de Amerikaanse ambassadeur in Seoul een ”tiran” genoemd hebben. Dat heeft althans het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap gemeld.

Ambassadeur Alexander Vershbow heeft het bewind in Pyongyang eerder deze maand afgedaan als „een crimineel regime”, wegens veronderstelde betrokkenheid bij wapenhandel en het vervalsen en witwassen van geld. Noord-Korea dringt er sindsdien bij de zuiderburen op aan de diplomaat het land uit te zetten.