De bewoonster is met ernstige brandwonden naar het Brandwondencentrum in Beverwijk gebracht, aldus een woordvoerder van het getroffen zorgcomplex De Vorstenheuvel. Drie medewerkers werden met ademhalingsmoeilijkheden naar datzelfde ziekenhuis gebracht. Een van hen verkeerde in shocktoestand.

Zestien anderen hebben zich bij de EHBO in het ziekenhuis wegens ademhalingsproblemen laten behandelen. De betrokken medewerkers raakten tijdens het helpen bij de evacuatie onwel.

De oorzaak van de brand en de hoogte van de schade zijn nog onbekend. Een kamer op de vierde verdieping is helemaal uitgebrand, de rest van de verdieping is ernstig beschadigd. Herstel gaat volgens Woonzorg Noord Limburg nog maanden duren.

Rond vijf uur vrijdagmiddag mochten de bewoners van de onderste drie etages weer terug naar hun kamer. De tien bewoners van de vierde verdieping van het zorgcomplex aan de Auxiliatrixweg kunnen voorlopig niet terug. Ze zijn vrijdagmiddag tijdelijk opgevangen in lager gelegen verdiepingen van De Vorstenheuvel. In de loop van de dag worden ze volgens de woordvoerder elders in een van de dertig zorglocaties van de Zorggroep Noord Limburg ondergebracht, of bij familie.

Een nazorgteam van psychologen, verpleegkundigen en andere hulpverleners heeft zich vrijdagmiddag ontfermd over de bewoners en medewerkers van het complex. Burgemeester J. Schrijen van Venlo kwam de bewoners vrijdagmiddag een hart onder de riem steken. Later op de middag werd ook Slachtofferhulp ingeschakeld, omdat een aantal bewoners en medewerkers behoorlijk aangedaan was, aldus de woordvoerder van de Zorggroep.