Een brief van een Duitse historicus uit het Duitse Neuscharrel, 50 kilometer van Stadskanaal, deed de hervormde gemeente drie weken geleden trillen op haar grondvesten. De predikant reisde af naar Duitsland om de kerkklok terug te halen. Het bleek echter niet om het origineel maar om een kopie te gaan, die de neef van de Groningse klokkengieter had gegoten.„De klok in kwestie is zelfs in 1899 al verloren gegaan bij een grote brand in de kerk van Neuscharrel”, grinnikt de predikant. „Maar dat had die historicus er niet bij gezegd. Hij vermeldde nergens dat hij het artefact alleen maar op een plaatje had gevonden. We hebben drie weken lang achter een spookklok aangelopen.”

Tanghé is echter niet bedroefd over het nieuws uit Duitsland. „Het is een spannend avontuur geweest”, blikt hij terug. De dominee is bestookt met enthousiaste reacties. „Van klokkenverzamelaars tot archivarissen in zowel Nederland als Duitsland, iedereen heeft me geholpen om de waarheid boven tafel te krijgen. Het is hartverwarmend om te ervaren dat iets als een kerkklok zo veel saamhorigheid teweeg kan brengen.”

Een afvaardiging van de katholieke kerk van het Duitse Neuscharrel, met wie de Stadskanaalse predikant intensief contact heeft gehad, bezoekt binnenkort de hervormde kerk in de Groningse stad. „Ook zij hebben alleen maar baat gehad bij het misverstand: ook alle Duitse media hebben de zoektocht breed uitgemeten. Er zijn nog nooit zo veel cameraploegen en toeristen naar Neuscharrel gekomen als de afgelopen weken.”