Nog eens ruim honderd anderen zijn ernstig verzwakt nadat dorpelingen door een overvloed aan bosvruchten dit najaar te laat waren begonnen met het zaaien van nieuwe producten.Het voedseltekort in de regio Yahokimo heeft ongeveer 55.000 personen getroffen, meldde het dagblad Kompas vrijdag. „Er zijn sinds oktober geen knollen meer en er is geen ander voedsel omdat de mensen te laat waren begonnen met verbouwen”, aldus het hoofd van het district. President Susilo Bambang Yudhoyono heeft zijn minister van Volkswelzijn, Aburizal Bakrie, inmiddels naar de meest oostelijke provincie van Indonesië gestuurd om de noodlijdende bevolking te voorzien van voedsel en medicijnen.

Ondanks een overvloed aan natuurlijke rijkdommen is Papua een van de minst ontwikkelde delen van Indonesië. In de uitgestrekte provincie, grotendeels bedekt met een ontoegankelijke jungle, leeft meer dan 40 procent van de bevolking onder de armoedegrens.