Het Europees Parlement en de EU–landen hebben dat in de nacht van dinsdag op woensdag besloten in onderling beraad. De Europese Commissie en Europarlementslid Corien Wortmann (CDA), die hierover heeft onderhandeld, hebben dat woensdag bekendgemaakt.Het extra uurtje rust stuitte al langer op verzet van niet alleen transportbedrijven, maar ook van FNV Bondgenoten. Ze menen dat het verkeer niet echt veiliger wordt, maar dat bedrijven wel duurder uit zijn. „Ik ben blij dat we dit nu hebben kunnen veranderen", zei CDA’ster Wortmann, die destijds al tegen verlenging had gestemd.

De politie moet wel vaker controleren of chauffeurs zich aan de rusttijd houden. Het minimumaantal werkdagen dat de politie moet nakijken, stijgt van 1 procent nu via 2 procent in 2008 naar 3 procent in 2011. De EU–landen moeten ook hun controlemethodes harmoniseren. De vrees is namelijk dat sommige landen een oogje toeknijpen om hun nationale transportbedrijven te helpen concurreren.

Brancheorganisatie van wegvervoerders TLN vindt het prima dat de rusttijd op elf uur blijft. „Maar lastiger is dat chauffeurs de rust alleen nog mogen opsplitsen in drie en negen uur", aldus een TLN–woordvoerder. Bij opsplitsing gaat het namelijk om twaalf uur rusttijd. De organisatie is niet echt blij met de nieuwe verplichte 45 uur rust in twee weken: „Dat is onmogelijk voor bedrijven die zes dagen per week rijden, bijvoorbeeld om kranten te bezorgen".

Vervoerdersorganisatie EVO is er zeer positief over dat de rusttijd voor chauffeurs elf uur blijft. De EVO is wel bang dat de extra controles vooral de Nederlandse chauffeurs in het buitenland treffen.

In het akkoord komt het maximumaantal rij–uren van chauffeurs op 56 uur. Via bepaalde uitzonderingen is dat nu 74 uur. „De open markt in Europa moet gepaard gaan met algemene regels voor gelijke werkvoorwaarden", zei Europees commissaris Jacques Barrot (Verkeer). „De regels beschermen ook tegen sociale dumping".

Om de rusttijd beter te handhaven zijn bedrijven vanaf begin mei verplicht een digitale tachograaf in nieuwe vrachtwagens te installeren. Invoering van dit verbeterde registratieapparaat was meermalen uitgesteld.

Zeker is nu ook dat chauffeurs in hun cabine mogen blijven rusten en slapen. Een voorgesteld verbod is van tafel. Het onderhandelaarsakkoord krijgt hoogstwaarschijnlijk begin 2006 goedkeuring van het Europees Parlement en de EU–landen.