Maragall geeft leiding aan een regering die steeds vaker aandringt op meer autonomie en die een toekomst los van Spanje niet uitsluit. De afgelopen jaren heeft de beweging die streeft naar onafhankelijkheid van Spanje sterk aan populariteit gewonnen. De Spaanse regering is echter huiverig voor een nieuw ’Baskenland’.

Catalonië, met Barcelona als hoofdstad, is een van de meest welvarende regio’s van Spanje en steeds meer Catalanen verzetten zich tegen de in hun ogen scheve financiële verhouding met Madrid. Het parlement van Catalonië heeft enkele maanden terug een nieuw handvest aangenomen dat volgens tegenstanders op termijn zal leiden tot onafhankelijkheid.

Op grond van het nieuwe handvest mag Catalonië zelf belasting gaan heffen, waarna het een deel afdraagt aan Madrid. Nu gebeurt dat andersom.